Il peridoto è la pietra tradizionalmente associata al mese di agosto. Il suo verde luminoso, attraversato da calde sfumature gialle, lo rende una gemma fresca e immediatamente riconoscibile.
Il peridoto è una gemma trasparente che ha un bellissimo colore verde brillante, con sfumature che tendono al giallo.
È la varietà gemma del minerale olivina ed è il ferro l’elemento che gli conferisce il suo unico colore.
A differenza di altre gemme, il peridoto si presenta soltanto nelle tonalità del verde, che possono variare in base alla quantità di ferro presente nella sua struttura.
Una gemma luminosa e accessibile
Oggi il peridoto è apprezzato per i suoi meriti: il fatto di essere la pietra verde non trattata più accessibile nelle dimensioni standard e che nello stesso tempo può essere il centro della gioielleria su misura.
Grazie al colore naturale e alla buona disponibilità, può essere utilizzato sia nei gioielli più semplici sia nelle creazioni artigianali realizzate attorno a gemme di dimensioni importanti.
La sua tonalità vivace si abbina particolarmente bene all’oro giallo, che ne valorizza i riflessi caldi. L’oro bianco e l’argento creano invece un contrasto più fresco e contemporaneo.
Storia
Il peridoto era molto apprezzato in epoche remote: lo confermano le antiche gemme rinvenute nei sotterranei delle strade di Alessandria d’Egitto.
I sacerdoti dell’antico Egitto lo utilizzavano durante i riti religiosi per assicurarsi la benevolenza delle divinità.
La pietra conobbe grande fortuna anche nel Medioevo, quando veniva portata in Europa dai crociati come bottino di guerra. Alcuni antichi peridoti furono scambiati per smeraldi proprio a causa dell’intensità del loro colore verde.
Fonti di estrazione
Il peridoto, o olivina, si trova nel mantello terrestre a una profondità che può arrivare a 410 km e viene portato in superficie da fenomeni come terremoti e vulcani.
I giacimenti più conosciuti si trovano negli Stati Uniti, in Cina e in Vietnam, dove l’olivina viene rinvenuta sotto forma di noduli irregolari all’interno di alcune colate laviche.
Più raramente si possono trovare grossi cristalli a Zabargad, in Pakistan, Myanmar e Finlandia.
La provenienza può influire sul colore e sulle dimensioni, ma il valore dipende soprattutto dalla qualità della singola gemma.
Qualità e valore
Il miglior colore del peridoto varia da un verde riccamente saturo a un verde leggermente giallastro privo di sfumature brune.
Le gemme più apprezzate presentano un colore uniforme, brillante e intenso. Le tonalità troppo pallide o con evidenti sfumature marroni sono generalmente considerate di qualità inferiore.
Le pietre grandi, superiori ai 10 carati, di solito presentano il colore migliore.
Per quanto riguarda le pietre calibrate, destinate ai gioielli prodotti in misure standard, il materiale di grado A presenta generalmente una tonalità verde-giallastra priva di componenti brune. Il materiale di grado B può invece apparire più pallido o mostrare sfumature marroni.
Il peridoto nei gioielli
Il peridoto è adatto alla creazione di anelli, pendenti, orecchini e bracciali luminosi e colorati.
L’abbinamento con i diamanti ne esalta la brillantezza, mentre l’accostamento con altre pietre colorate permette di creare composizioni originali e vivaci.
Un gioiello con peridoto rappresenta un dono ideale per chi è nato ad agosto, ma può essere scelto anche come simbolo di energia, rinnovamento e apertura verso nuove esperienze.
Significato e cristalloterapia
Si ritiene sia un minerale che aiuti a superare i problemi derivanti dai sensi di colpa, permettendo di riconoscere gli errori commessi con il valore aggiunto del perdono verso sé stessi.
Secondo la cristalloterapia, il peridoto aiuterebbe inoltre a liberare la collera accumulata e a ritrovare maggiore leggerezza emotiva.
Gemma legata al terzo e quarto chakra, per la presenza sia di giallo sia di verde nella pietra, stimola lo spirito d’iniziativa e la volontà, come anche la capacità di perdono.
Le proprietà attribuite alla cristalloterapia appartengono alle pratiche olistiche, non sono scientificamente dimostrate e non sostituiscono diagnosi o trattamenti medici.
Curiosità
I peridoti del Pakistan
In Pakistan, una miniera situata nella catena dell’Himalaya, a circa 4.500 metri sul livello del mare, ha prodotto gemme superbe.
I cristalli estratti in questa zona sono conosciuti per il colore verde intenso, la trasparenza e le dimensioni considerevoli.
Alcuni dei cristalli sono così grandi che possono rendere gemme tagliate fino a oltre 50 carati.
Una gemma arrivata dallo spazio
In antichità si credeva che il peridoto fosse un frammento di terra in cui vibravano all’unisono le energie del Sole e della Luna.
Cristalli di olivina sono stati rinvenuti anche in rocce lunari e in alcuni meteoriti. Questa affascinante caratteristica permette di considerare il peridoto una gemma legata non soltanto alla Terra, ma anche allo spazio.
I presunti smeraldi di Cleopatra
Si narra che i famosi smeraldi di Cleopatra fossero in realtà peridoti, per l’elevata qualità che li caratterizzava e che li faceva confondere con i ben più preziosi smeraldi.
Al tempo degli Egizi, il peridoto veniva estratto nell’isola vulcanica di Zabargad, in Egitto.
Questa antica zona mineraria fu per secoli una delle fonti più importanti di peridoti di alta qualità.
